Cerin est un hameau de la commune de
Marchamp, dans l'ain situé à 20km de Belley, 75 km de lyon 80 km de Grenoble
et 90 km de Genève.
C'est un petit village de montagne avec une architecture typiquement bugiste.
Cerin a connu la célébrité à la fin du siècle dernier pendant l'âge d'or de
la lithographie. L'exploitation de la carrière de calcaire lithographique
a permis de découvrir des restes ou traces d'êtres vivants fossilisés dans
la roche.
Ces fossiles sont le témoin de l'existence
à Cerin d'une lagune tropicale où ont été préservés des poissons, crustacés,
mollusques, reptiles, feuilles d'arbres.
Des pistes de dinosaures et de tortues géantes ont également été mises à jour.
Des animaux terrestres vivant sur des
îles voisines de la lagune ont laissé leurs traces dans la boue devenue pierre.
Dinosaures, tortues, crocodiles se dévoilent dans un excellent état de conservation.
L'exceptionelle qualité des fossiles de la carrière de Cerin est une richesse
scientifique.
Les poissons de rivage ou de haute mer, herbivores ou carnivores, brouteurs
de récifs coralliens sont mêlés à des oursins, des étoiles de mer, des crinoïdes,
des crustacés...
Ce sont ces merveilleux fossiles et
leur histoire que l'on découvre dans le musée de Cerin.
Installé dans un ancien lavoir, c'est le premier Musée paléoécologique de
France.
On peut remonter le temps et rêver un
peu, ce musée nous transporte sous le soleil d'une lagune tropicale...
Il y a 140 millions d'anneés...