- Les "pointeurs", doivent lancer leurs boules le plus près possible du but, petite boule en bois, appelée aussi cochonnet ou bouchon, envoyée au bout du terrain de jeu.

- Les "tireur"s doivent déloger les boules de l'autre équipe, en les frappants avec les leurs.
Les plus adroits réussissent le coup en prenant exactement la place de l'adversaire : cela s'appelle : "faire un carreau".

Les deux types principaux de jeu de boules :

. La Longue ou le Jeu Provençal, qui se joue sur un terrain d'au moins 25 mètres de long avec le but entre 15 et 21 mètres :

- Les pointeurs font un pas hors du cercle, se tiennent en équilibre sur la jambe gauche (pour les droitiers) et lèvent le pied en appui à l'instant d'envoyer la boule.

- Les tireurs font trois pas sautés hors du cercle et lancent leur boule en plein élan à la fin du troisième saut.

. La Pétanque, du provençal "pieds tanqués" (c'est à dire pieds joints et immobiles), qui se joue sur des distances de 6 à 10 mètres :

Les joueurs évoluent dans un cercle tracé au sol qu'ils ne doivent pas franchir.
Ce jeu fut inventé à La Ciotat par un joueur handicapé qui jouait assis sur une chaise.

Les Joueurs :
Parmi tous ces joueurs en bras de chemises, les deux types provençaux forment un contraste savoureux.
Tel, d'origine montagnarde, plutôt froid et réservé, marque d'un sourire ou d'une moue sa joie ou son dépit.
Tel autre, proche du Marius traditionnel, joue tout un petit drame :
Voici la dernière boule, elle roule devant le joueur et on peut en suivre le mouvement sur sa physionomie : il la couve, il la protège du regard, il la conseille, il voudrait la voir obéissante à sa voix, il en hâte ou bien il en ralentit la marche, il l'encourage du geste et la pousse de l'épaule, il la tempère de la main : suspendu sur la pointe du pied, le bras tendu, le visage animé par une foule d'émotions diverses, il imprime à son corps les ondulations les plus bizarres, on dirait que son âme est passée dans sa boule.
Les désaccords dans l'appréciation des distances qui séparent les boules du cochonnet se traduisent par des discussions bruyantes et passionnées qui suspendent la partie. Celle-ci ne reprendra qu'après que les mesures prises auront permis de trancher le débat.

Les Concours :
Tous les ans au début de l'été deux grands concours internationaux ont lieu.
Ils portent le nom du quotidien local qui l'organise et le sponsorise : "Le Provençal" à Pétanque à Marseille "La Marseillaise" à la longue à La Ciotat