Soleil et ciel bleu.
La Provence ne s'arrête pas au bord de mer, elle remonte vers l'intérieur
et ce sont alors de magnifiques paysages baignés par le soleil aux senteurs
de lavande, de thym et de romarain.
Il fait
bon vivre en Provence, jamais on ne se lasse de tant de beauté, de couleurs
et de parfums.
Car ici tous les sens sont stimulés :
. la vue par les plaines et vallons et leurs contrastes de couleur, la blancheur
des alpes...
. l'ouïe par le chant des cigales,
. l'odorat par les senteurs de lavande et de garrigue, les embruns marins...
. le toucher par l'écorce rugueuse des oliviers, le sable du littoral...
. le goût par les saveurs des produits provençaux, de la terre et de la mer...
La cuisine provençale en plus de ses
goûts inimitables assure la préservation de la santé.
Tous ces contrastes à retrouver dans cette cuisine simple et riche
d'associations de goûts, de couleurs et d'odeurs... et toujours le soleil
et une lumière éclatante.
Toutes ces caractéristiques font de
la Provence un lieu privilégié et attirant, pour tant d'artistes inspirés
par ces paysages magiques :
peintres, photographes, cinéastes et autres écrivains...
La vie d'un village en Provence au début du siècle :
L'habitat provençal est le plus
souvent groupé dans le village, lieu où l'exploitant de la petite propriété
agricole, cas le plus fréquent, trouve sur place les artisans nécessaires
à la vie rurale : charron, forgeron, menuisier, charpentier.
La maison est le plus souvent en hauteur, superposant dans la ferme, bêtes
au rez-de-chaussée et humains à l'étage alors que la maison "bourgeoise" a
substitué la remise au garage et l'étable à la cuisine et salle commune, les
chambres restant à l'étage.
Le mobilier est resté fidèle aux formes massives : armoire-bahut, coffre clouté,
archibanc, panetière, escabeau...
Le costume traditionnel s'est simplifié pour faire place à un habillement plus ressemblant à celui de la mode parisienne.
Le village reste la cellule dans
laquelle se déroule une vie communautaire intense avec ses associations, ses
confréries.
Il développe un esprit de clocher fort qui se retrouve jusque dans la langue,
le provençal.
Le principal élément du caractère provençal est la "sociabilité" forgée par la vie au village.
Le Provençal est ouvert aux influences étrangères, il ne connaît pas l'opposition des classes, tout le monde parle la même langue, a les mêmes moeurs et les mêmes occupations.
La Provence est un pays de culture familiale où les limites du monde sont pour la plupart de ses habitants celles de leur village natal
L'empreinte romaine y
fut plus profonde et durable que dans le reste de la Gaule. Sitôt installés
en Provence, les Romains mettent en place les trois grandes voies de communication,
les voies Aurélienne et Domitienne et la route d'Agrippa.
La Gaule transalpine s'est vite intégrée au monde romain. Elle a bénéficié
pleinement des apports de la Civilisation romaine et profité ainsi d'un mode
de vie urbain agréable : aqueducs, thermes, théâtres, arènes… Celles de Nîmes
accueillaient jusqu'à 20 000 visiteurs. Ainsi, elle a soutenu César sans état
d'âme pendant la guerre des Gaules.
La civilisation gallo-romaine connaît son apogée entre les 1er et 3ème siècle,
sous l'impulsion de l'empereur Auguste et, plus tard, d'Antonin le Pieux,
d'origine nîmoise.
C'est de cette époque que datent la
plupart des monuments remarquablement conservés.
Après Orange avec son arc de triomphe et son magnifique théâtre, on visite
à Vaison-la-Romaine les impressionnants vestiges gallo-romains, répartis sur
plusieurs sites.
Un arc de triomphe à Carpentras et les murs romains d' Avignon précédent la
découverte du plateau des Antiques aux portes de St Rémy et, de l'autre côté
de la route, les vestiges de la vieille cité de Glanum.
Fondateurs de foi, de force ou de raison, leurs colossales œuvres ont gravés à jamais le registre du patrimoine qui enorgueillir la région.
. la pêche en Méditerranée
La Provence antique
:
Aucune autre région
de France ne conserve de telles traces de son passé antique.
Le
climat provençal se caractérise par un ensoleillement exceptionnel avec des
étés particulièrement secs ( tempérés dans les Alpes du Sud par quelques pluies
).
Des variations
de températures s'observent à mesure que l'on s'éloigne du littoral ou que
l'on prend de l'altitude.
L' Artisanat Provençal :
Les artisans provençaux sont les gardiens
d'un savoir-faire provençal qu'ils expriment à travers des matières comme
la faïence, l'argile, la céramique, le verre, le bois, le fer, le tissu, le
cuir etc...
des métiers,
des passions... la tradition, le patrimoine provençal :
la poterie, la céramique, le verre soufflé, les
tissus provençaux, les santons de provence, les objets en bois d'olivier
, la fer forgé...
la fierté de la Provence qui rime avec tourisme
et économie.
Les
objets parfumés :
Les pots-pourris, mélanges de fleurs, de feuilles et de fruits
séchés décorent et parfument agréablement les maisons. La variété de leur
présentation, des mélanges de teintes et de senteurs fait de leur confection
un véritable art de décoration.
Les sachets de lavande sont quant à eux destinés à parfumer les placards et
armoires.
Grasse : capitale mondiale du parfums où sont crées les
meilleures essences de
roses, jasmins...
La
Verrerie :
A l'origine connu pour ses jarres dont la fabrication remonte
à l'époque des focéens, Biot est devenu la capitale de la verrerie artisanale.
Bouteilles, carafes, cruches, pichets et verres sont tous fabriqués traditionnellement
par soufflage à la bouche.
Le Bois d'olivier :
Les Objets en bois d'olivier sont pour la plupart des ustensiles
de cuisine mais aussi de très belles sculptures dont le style est marqué par
la forme naturelle de l'arbre. Cette mode est née de la récupération des troncs
des oliviers morts par les gels dévastateurs de 1956, qui affectèrent la quasi
totalité des vergers.
Les Cadrans Solaires
:
Véritables oeuvres d'art créées jadis pour la lecture du temps, ils ne résistèrent
pas à la naissance de l'horlogerie mécanique.
Désormais, dans les Hautes-Alpes, qui possède le plus riche patrimoine d'Europe,
on ne les regarde plus pour connaître le temps qui passe, on les contemple
pour le plaisir des yeux...
Ils sont 400 à avoir survécu, tous différents, alliant un subtil mélange de
couleurs à des motifs floraux ou animaliers. Ils sont également nombreux dans
les Alpes-de-Haute-Provence, en particulier dans la vallée de l'Ubaye.
S'il a survécu, c'est grâce à sa technique d'exécution qui s'apparente à celle
des fresquistes italiens.
Le cadranier traçait tout d'abord le canevas de sa composition. Puis, sur
un enduit encore frais, il peignait le décor, utilisant des pigments naturels
ocres ou oxydes dilués dans l'eau. Les couleurs s'emprisonnaient ainsi avant
la cristallisation de l'enduit.
PACA : 4 506 253 habitants,
soit 7,5 % de l'ensemble de la population française.
Superficie : 31 399 km2.
Provence - Alpes - Côte d'Azur se compose de six départements :
les Alpes-de-Haute-Provence (04),
les Hautes-Alpes (05),
les Alpes Maritimes (06),
les Bouches-du-Rhône (13),
le Var (83),
le Vaucluse (84).
Elle compte 963 communes,
dont 34 de plus de 20 000 habitants, qui représentent plus de 58,3 % de la
population régionale.
90 % des habitants résident dans les trois grandes métropoles, Marseille,
Nice, Toulon, ou les nombreuses villes moyennes de plus de 2 000 habitants.
Cinq pôles urbains (Marseille/Aix, Nice, Toulon, Avignon, Cannes/Grasse/Antibes) regroupent 61,8 % de la population.
Quatre agglomérations de plus de 200 000 habitants se trouvent en région pour 29 sur la France entière. PACA est une des régions les plus urbanisées de France.
Fortement équipée en moyens de communications, PACA se situe au centre de l'arc méditerranéen ; elle est la porte ouverte sur l'Europe du nord et la tête de pont de la coopération euro-méditerranéenne, en direction de ses voisins et des pays riverains de la Grande Bleue.
. La région compte 800 km de côtes.
. 1 242 km de voies ferrées auxquelles s'est ajouté dès juin 2001 le nouveau
réseau du TGV-Méditerranée. deux des plus importants aéroports internationaux
de France (Nice-Côte d'Azur et Marseille-Provence).
. Le premier port maritime de France (port autonome de Marseille) 762 km d'autoroutes
et 1966 km de routes nationales.
. Plates-formes logistiques multi-modales :
fluviale : les Tellines à Port-Saint-Louis-du-Rhône (voie navigable
entre la mer et Châlon-sur-Saône) ;
rail-route : Le Cannet à Marseille (1,1 million de tonnes par an) et Avignon-Champfleury
(1,4 million de tonnes par an) qui seront bientôt complétées par la plate-forme
de Grans-Miramas (Clé-Sud).
Six universités : Université de la Méditerranée, Université de Provence à Marseille, université d'Aix-Marseille III à Aix-en-Provence, Université de Nice-Sophia-Antipolis, Université de Toulon et du Var à la Garde, Université d'Avignon et des pays du Vaucluse.
10 000 chercheurs et enseignants - chercheurs au sein d'une dizaine d'organismes de recherche. (Sophia-Antipolis...)
L'industrie de la région
PACA, c'est aussi la pétrochimie sur l'Etang de Berre (24 millions de tonnes
de pétrole brut traité annuellement soit près de 30 % de la production nationale),
et la sidérurgie...
Au total les entreprises non agricoles emploient plus de 300 000 personnes.
Trois parcs nationaux (Ecrins,
Mercantour et Port-Cros)
et quatre parcs naturels régionaux (Camargue, Verdon, Luberon et Queyras).
Tourisme :
2 220 hôtels homologués représentant
68 400 chambres,
715 campings totalisant près de 96 000 emplacements,
1 760 chambres d'hôtes ou encore 3 660 gîtes.
Près de 240 millions de nuitées
dans la région en 2000, toutes formes d'hébergement confondues pour plus de
35 millions de touristes.
PACA est l'une des régions les plus touristiques de France :
première région d'accueil des touristes français (12,5 % de parts de marché)
et deuxième (après Paris-Ile-de-France) pour l'accueil des touristes étrangers
(14,8 % de parts de marché).
Les traditions basées sur la fête et les retrouvailles, sont au coeur de l'identité provençale, qu'elles soient familiales, religieuses, votives, festives ou gourmandes. Mais la Provence c'est surtout une question de site, de relief, de matière et de couleurs
